Che cos’è?
La mammografia è lo strumento diagnostico principe nello studio e la prevenzione delle malattie oncologiche del seno, utile, nello screening ormai consigliato oltre i 40 anni ed anticipato nelle donne con familiarità o con fattori di rischio alla malattia oncologica del seno.
L’esame viene effettuato con radiazioni ionizzanti, a bassissima dose, grazie anche alla rilevazione digitale dell’immagine, e permette di studiare correttamente la mammella.
Attualmente l’esame viene eseguito impiegando un’apparecchiatura radiologica dedicata, il mammografo.

Perchè si fa?
A completamento della mammografia, lo specialista senologo potrebbe richiedere un esame ecografico, che non è mai sostitutivo, ma complementare, mirato sulle immagini radiografiche.
La risonanza magnetica mammaria rappresenta l’indagine di secondo livello, che si effettua solitamente dopo mammografia ed ecografia, e fornisce dati aggiuntivi ai risultati già ottenuti con l’imaging senologico tradizionale.
Queste indagini sono fondamentali per la prevenzione, al fine di verificare la presenza o meno di lesioni di piccole dimensioni che si presentano sotto forma di opacità nodulari a margini irregolari, microcalcificazioni polimorfe, oppure aree di distorsione strutturale prima che siano palpabili e si manifestino altri sintomi, e quando ancora le possibilità di recupero e guarigione sono elevate.
D’altra parte sono necessarie per la stadiazione della neoplasia, nel follow up di malattia già nota e nello studio selettivo delle protesi mammarie.

INFORMAZIONI UTILI

In virtù della bassissima dose di raggi X è possibile eseguire periodicamente mammografie, senza significativi rischi. Questo permette di ripetere l’esame anche una volta l’anno, cominciando dai 40 anni.
L’esame non è doloroso, provoca solo un lieve e momentaneo disagio per il delicato sistema di compressione sulla mammella, necessario per ottenere immagini più nitide e precise.

Controindicazioni
L’esame mammografico è controindicato durante la gravidanza. È fondamentale informare il personale sanitario di accertata o presunta gravidanza in atto, prima di sottoporsi a esami che prevedono l’utilizzo di radiazioni ionizzanti.